आंकड़ा वहीं रहता है, उसकी क़ीमत खिसकती है
महँगाई आपके खाते की रकम नहीं बदलती; वह बदलती है कि उस रकम से क्या ख़रीदा जा सकता है। पड़ा हुआ पैसा चुपचाप, साल दर साल, ख़रीद-शक्ति खोता जाता है — और शेष में कुछ दिखता तक नहीं।
एक ही बात को दो तरफ़ से देखना
आगे की ओर: जो आज इतने की है, दस साल बाद कितने की होगी। पीछे की ओर: दस साल बाद मिलने वाली रकम आज असल में कितनी है। लोग दूसरी वाली छोड़ देते हैं, और इसी वजह से दूर की रकमें असल से बड़ी दिखती हैं।
नाममात्र प्रतिफल असली प्रतिफल नहीं है
5% कमाइए और दाम 3% बढ़ें, तो असल में क़रीब 2% ही बचा। महँगाई दर से कम कोई भी प्रतिफल ख़रीद-शक्ति का नुक़सान है, चाहे आंकड़ा कितना भी सकारात्मक दिखे। पैसा कहाँ रखना है, यह तय करने से पहले यही तुलना करने लायक़ है।
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अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
Q. महँगाई दर कितनी मानूँ?
मोटे अनुमान के लिए, कई केंद्रीय बैंक लगभग 2% का लक्ष्य रखते हैं, और विकसित अर्थव्यवस्थाओं के लंबी अवधि के औसत 2% से 3% के बीच रहते हैं। आपका अपना अनुभव इस पर निर्भर है कि आप ख़रीदते क्या हैं — इसीलिए मकान या पढ़ाई का ख़र्च आधिकारिक आंकड़े से कहीं ऊँचा लगता है।
Q. तीस साल में असर इतना बड़ा क्यों दिखता है?
क्योंकि यह चक्रवृद्धि है। 3% पर दाम लगभग 24 साल में दोगुने हो जाते हैं। सालाना बदलाव छोटा और अनदेखा-सा होता है — और यही वजह है कि नौकरी के पूरे जीवनकाल में इसे कम आँक लिया जाता है।
Q. क्या यह असली दाम बताता है?
नहीं। यह आपकी चुनी हुई एक स्थिर दर लगाता है। असली महँगाई घटती-बढ़ती है, श्रेणी के हिसाब से बदलती है, और कोई एक आंकड़ा सबके जीवन-यापन का ख़र्च नहीं बता सकता।