La cifra se queda quieta mientras su valor se mueve
La inflación no cambia el importe de tu cuenta; cambia lo que ese importe compra. El dinero que no tocas pierde poder adquisitivo en silencio, año tras año, sin que en el saldo ocurra nada visible.
Dos maneras de mirar lo mismo
Hacia delante: lo que hoy cuesta esto, cuánto costará en diez años. Hacia atrás: una suma prometida dentro de diez años, cuánto vale realmente ahora. La segunda es la que se salta la gente, y es la que hace que las cifras lejanas parezcan mayores de lo que son.
Rentabilidad nominal no es rentabilidad real
Ganar un 5% mientras los precios suben un 3% te deja aproximadamente un 2% mejor en términos reales. Cualquier rentabilidad por debajo de la inflación es una pérdida de poder adquisitivo, por muy positivo que parezca el número. Esa es la comparación que conviene hacer antes de decidir dónde está el dinero.
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Preguntas frecuentes
Q. ¿Qué tasa de inflación pongo?
Para una mirada aproximada, muchos bancos centrales apuntan a un 2%, y las medias históricas de largo plazo en las economías desarrolladas se sitúan entre el 2% y el 3%. Tu experiencia depende de lo que compras, y por eso vivienda o educación suelen sentirse muy por encima del dato oficial.
Q. ¿Por qué el efecto parece tan grande a treinta años?
Porque se compone. Al 3%, los precios se duplican aproximadamente en 24 años: la variación anual es pequeña y poco llamativa, y justamente por eso se subestima a lo largo de una vida laboral.
Q. ¿Esto predice precios reales?
No. Aplica una tasa constante que tú eliges. La inflación real se mueve, varía por categoría, y ningún número único describe el coste de vida de todo el mundo.