280 formats de papier — A4 à 300 ppp fait 2480×3508

Chaque format est le précédent plié

Pliez un A3 dans sa longueur et vous obtenez un A4 ; pliez-le encore et c’est un A5. Plier 420 donne 210 ; plier 297 donne 148 et non 148,5 — le millimètre restant est laissé. Les trente formats de cette page viennent d’en plier trois : une règle à comprendre, pas un tableau à retenir.

Un A0 fait un mètre carré

Le A0 (841×1189) naît de fixer la surface à un mètre carré puis d’imposer le rapport √2. Seize feuilles A4 font un A0, et comme le grammage s’écrit en g/m², le poids d’une feuille tombe tout seul : voilà pourquoi un A4 de 80 g pèse 5 grammes. Le B0 a un petit côté d’un mètre pile, et le C0 se place entre les deux.

Les 141 % du photocopieur, c’est ce rapport

Pour que la forme survive au pliage, le grand côté doit valoir √2 — 1,414 — fois le petit. Les 141 % qui font passer de A4 à A3, et les 71 % pour l’inverse, sont ce nombre et son inverse. Le format Letter n’a pas cette propriété : ses facteurs d’agrandissement changent à chaque saut.

L’impression veut 300 ppp, l’écran en utilise 96

La résolution dit en combien de points se divise un pouce. Divisez les millimètres par 25,4 pour avoir des pouces, multipliez par ce nombre et vous obtenez des pixels. Un A4 prêt à imprimer fait 2480×3508 parce que 210 mm valent 8,27 pouces et 8,27 × 300 = 2480. Doubler la résolution quadruple le nombre de pixels.

Pourquoi une feuille A4 pèse 5 grammes

Le grammage s’écrit en g/m² — grammes par mètre carré. Un A4 est un seizième d’un A0, soit 0,0625 m² ; à 80 g cela fait 5 grammes. Si une lettre doit rester sous 25 grammes, du papier 80 g en autorise cinq feuilles.

Le Letter est plus court et plus large que l’A4

Le Letter fait 8,5×11 pouces, soit 215,9×279,4 mm : 6 mm plus large et 18 mm plus court que l’A4. Un document composé pour A4 y perd son bas de page ou ses marges. Les formats définis en pouces ne conservent pas leur rapport au pliage.

Série A — papier

Série B — affiches et livres

Série C — enveloppes

formats définis en pouces

Comment lire

• Les dimensions sont en millimètres. Au pliage, le reste est abandonné, comme le prévoit la norme.
• Les pixels sont arrondis. Les imprimeurs demandent en général 300 ppp.
• Le poids ne concerne que le papier. L’enveloppe et l’encre s’ajoutent à part.
• Letter et Legal sont définis en pouces : les plier ne conserve pas le rapport √2.