101 altitudes — presión, punto de ebullición y oxígeno
Del nivel del mar a 5000 m en pasos de 50: la presión a esa altura, la temperatura a la que hierve el agua y cuánto oxígeno lleva cada respiración.
Alturas donde vive la gente
Cada uno se redondea al escalón más cercano de la tabla; las alturas publicadas varían un poco según la medición.
El agua no siempre hierve a 100
El agua hierve cuando su presión de vapor iguala a la del aire que la aprieta. Más arriba hay menos presión, así que hierve más fría y cocina más lento por la misma razón.
Lo que se enrarece no es la concentración
El oxígeno sigue siendo el 20,95% del aire a 5000 m, igual que al nivel del mar. Lo que baja es la presión, así que cada respiración trae menos moléculas: esa cantidad es la presión parcial de oxígeno.
La altura por sí sola fija la presión
La atmósfera estándar internacional supone que el aire se enfría 0,65 °C cada 100 m. Con ese gradiente en la fórmula barométrica, la altura sola da la presión: a 5000 m queda algo por encima de la mitad.
De 0 a 5000 m
Cómo leerlo
- La presión sale de la altura mediante la fórmula de la atmósfera estándar.
- Se toma que la temperatura baja 0,65 °C cada 100 m.
- El punto de ebullición se deduce de esa presión: menos presión, hervor más frío.
- El oxígeno se mantiene en 20,95% en todas partes; lo que cae es su presión parcial.
Suponen la atmósfera estándar internacional. La presión real oscila decenas de hectopascales con el tiempo, y la temperatura varía mucho más según estación y terreno.
Preguntas frecuentes
Q. ¿Por qué la comida queda cruda en altura?
Porque el agua nunca llega a 100 °C: hierve más fría y se queda ahí. A 2000 m hierve a 93 °C, así que los mismos minutos aportan menos calor. Una olla a presión sube la presión y deshace el problema.
Q. ¿De verdad hay menos oxígeno?
La concentración no cambia: incluso a 5000 m el 20,95% del aire es oxígeno. Pero la presión es la mitad, así que cada respiración trae cerca de la mitad de moléculas.
Q. ¿A qué altura empieza el mal de altura?
Suele aparecer hacia los 2500 m y varía muchísimo entre personas. Esta tabla muestra presión y oxígeno; no dice cómo reaccionará un cuerpo concreto.
Q. ¿A qué altitud equivale la cabina de un avión?
Se presuriza a unos 1800–2400 m. Por eso se taponan los oídos y el alcohol sube antes en vuelo.
Q. ¿Dónde cae la presión a la mitad?
Hacia los 5500 m. A 5000 m, el final de esta tabla, ya está en el 53%.