342 pares de ciudades — de Seúl a Nueva York se sale hacia el norte, no hacia el este
Lo único que se anota son dos números por ciudad: latitud y longitud. La distancia, el rumbo inicial, el tiempo de vuelo, la diferencia horaria y la hora de llegada salen de ahí. La Tierra es redonda, así que el camino más corto entre dos puntos es la curva donde un plano que pasa por el centro corta la superficie; un mapa plano solo la dibuja arqueada. Los tiempos se dan como rango, no como cifra única: ir con la corriente en chorro o contra ella cambia una o dos horas.
Distancia ortodrómica
km
Distancia, rumbo, tiempo de vuelo, desfase y hora de llegada, todo a partir de dos números por ciudad. De Seúl a Nueva York se sale hacia el norte, no hacia el este.
Por qué la ruta parece curva en el mapa
La Tierra es una bola y el mapa es papel. Aplanar una bola obliga a estirar algo, y los mapas habituales estiran sobre todo los polos. Por eso el camino realmente más corto, una curva cerca del Polo Norte, se dibuja como un rodeo enorme. Ir hacia el este por la misma latitud de Seúl a Nueva York es mucho más largo: salir hacia el norte es el atajo.
La ida y la vuelta no duran igual
La distancia es la misma en ambos sentidos, pero el tiempo no. Sobre las latitudes medias sopla un viento fuerte de oeste a este —la corriente en chorro— que empuja al ir hacia el este y frena al ir hacia el oeste. Cruzando el Pacífico la diferencia llega a una o dos horas. Por eso aquí los tiempos son un rango y no una cifra.
El desfase tampoco es único
Las ciudades con horario de verano quedan a una hora de distinta separación en julio que en enero. Por eso Seúl y Nueva York están a veces a 14 horas y a veces a 13. Las fechas de inicio y fin cambian por país y por año, así que esta tabla no fija un número: da el valor en hora estándar y el de verano.
Medido desde el centro, no desde el aeropuerto
Las coordenadas son del centro urbano, así que estas cifras difieren un poco de las distancias entre aeropuertos que citan las aerolíneas. Los aeropuertos suelen estar a decenas de kilómetros, lo que en una ruta de más de 10.000 km supone bastante menos del 1%.
Cómo se lee
- Lo único que se anota son dos números por ciudad: latitud y longitud.
- La distancia sale de la fórmula del haversine: restar coordenadas ignoraría que la Tierra es redonda.
- Dos puntos no pueden distar más de 20.015 km, la mitad de la circunferencia terrestre.
- El rumbo inicial cambia sobre la marcha. Una ortodrómica no es una ruta de rumbo constante.
- El tiempo es distancia ÷ velocidad respecto al suelo más rodaje y ascenso, dado como rango por el viento.
- El desfase cambia dos veces al año con el horario de verano, así que se dan ambos valores.
Preguntas frecuentes
Q. ¿Por qué la ruta se curva hacia el norte en el mapa?
Porque realmente es más corta. La Tierra es una bola y el mapa es papel; al aplanarla se estiran sobre todo las zonas polares, así que el camino más corto cerca del polo se dibuja como un rodeo.
Q. ¿Por qué la ida y la vuelta duran distinto?
Sobre las latitudes medias sopla una corriente en chorro de oeste a este que empuja hacia el este y frena hacia el oeste. Misma distancia, una o dos horas de diferencia.
Q. El desfase que veo aquí no coincide con el de ahora.
Es el horario de verano. Las ciudades que lo aplican quedan a una hora distinta en julio que en enero, así que la tabla da ambos valores: hora estándar y horario de verano.
Q. No coincide con la distancia que da mi aerolínea.
Estas coordenadas son del centro urbano; las aerolíneas miden de aeropuerto a aeropuerto. Los aeropuertos están a decenas de kilómetros, menos del 1% en rutas de más de 10.000 km. Las rutas reales además rodean espacios aéreos y siguen aerovías.